20世紀(jì)80年代中期，激光焊接技術(shù)開始被應(yīng)用到汽車領(lǐng)域。自1993年大眾汽車首次在車頂蓋焊接中采用YAG激光焊接，如今激光焊接已經(jīng)作為一種成熟、應(yīng)用廣泛的技術(shù)被越來越多的汽車生產(chǎn)廠家所采用。
激光焊接中高強度的激光經(jīng)過特殊的光學(xué)透鏡聚焦，匯聚于一點，從而產(chǎn)生高能量密度的光束，并作用于加工工件表面，使金屬在瞬間熔化甚至蒸發(fā)，被熔化的金屬在原子層面上進行重新接合，焊接后的強度等同于甚至強于一整塊金屬板的強度，從而達到焊接的目的。
工業(yè)上的激光焊接多采用發(fā)光介質(zhì)為Nd:YAG（釹釔鋁石榴石）的固體激光發(fā)生器，由于其發(fā)出的激光波長為1 064nm，金屬（特別是鐵）對它的吸收率接近40%，因而被大范圍的應(yīng)用。
激光焊接的種類
應(yīng)用于車身的激光焊接主要分為兩種方式：一種為熔焊，不需要填充物質(zhì)，激光直接作用在工件表面上進行焊接；另一種為填充焊，即通常所說的釬焊，主要應(yīng)用于汽車頂蓋的焊接。
根據(jù)激光束能量密度的大小，熔焊又可分為熱傳導(dǎo)焊和穿透焊。